Cela ressemble à un tunnel de car wash. On entre, on coupe le moteur, et on laisse la machine s’occuper de tout. Sauf qu’ici, elle ne va pas frotter ses rouleaux sur votre pare-brise, mais caler vos roues sur des étriers, soulever votre voiture et remplacer une batterie de votre voiture électrique par une autre, pleinement rechargée.

Ce portique magique est l’invention des Américains d’Ample. À l’arrière, une « bibliothèque » de batteries déjà prêtes ou en cours de recharge attendent qu’on les récupèrent. La manipulation ne prend pas plus de 10 minutes à condition d’avoir fait installer le module Ample sur son propre pack de batteries. Le constructeur dit s’être « inspiré des Lego » pour ce système de blocs à empiler, c’est dire comme cela sera simple à monter. Il est même possible selon les créateur d’ajouter une source solaire ou éolienne pour approvisionner la station.

Est-ce vraiment plus rapide ? Oui, car même un superchargeur Tesla subit les faiblesses du système de recharge : rapide au début et très long pour finir de combler les derniers pour cents de votre autonomie. Ici, on enlève autant de batteries que nécessaire pour faire votre plein. Et c’est aussi moins cher grâce à une facturation au kilomètre.

It only takes weeks to set up one of its pods at a facility and Ample is charging drivers on energy delivered per mile. “We achieve economics that are 10% to 20% cheaper than gas. We're profitable on day one,” said Hassounah. @jshieber @TechCrunch https://t.co/7svN6WFzi3

— Ample (@TeamAmple) March 8, 2021

L’idée existait déjà pour les scooters, il ne manquait qu’à l’automatiser pour nos voitures. C’est chose faite. Une innovation qui intéresse forcément ceux qui roulent beaucoup. Les grands voyageurs qui n’auront plus à attendre des heures, mais aussi les flottes de véhicules commerciaux. C’est pourquoi Ample travaille d’arrache-pied pour installer ses tunnels du côté de San Francisco. Si le service fonctionne, il pourrait bien faire le bonheur des VTC du monde entier.

Today, after 7 years of quiet research and development, we’re excited to announce a faster and cheaper approach to delivering energy to electric vehicles – which can be rolled out across a whole city in just a few weeks. https://t.co/s0umwdWHnz

— Ample (@TeamAmple) March 3, 2021