Décollage au deuxième trimestre 2019. Entre Rolls-Royce, Google ou Uber, la concurrence est déjà féroce sur le futur marché des taxis volants. Chacun y va de son projet et de sa petite technologie. Mais ce qu’on retient pour l’instant est qu’un outsider est en passe de damer le pion à tout le monde.

La firme allemande Volocopter, après plusieurs déclarations d’intention ces deux dernières années, vient de révéler qu’elle lancera un engin dans les airs à Singapour au cours du second semestre 2019. Cet aéronef à décollage et atterrissage verticaux (adav) est équipé de 18 rotors électriques et peut transporter deux personnes sur une distance de 30 kilomètres.

Un taxi silencieux. Florian Reuter, le directeur général de Volocopter, justifie le choix de la ville asiatique sans mal : « Singapour est un partenaire logique puisque la ville est une véritable pionnière de la technologie et du développement urbain. Nous sommes convaincus qu’il s’agit d’une autre étape intéressante pour concrétiser les services de taxis aériens. »

Récemment présente à Paris dans le cadre d’Autonomy, le salon des mobilités urbaines, la firme allemande assure que les moteurs de son adav seront tellement silencieux que lorsque l’appareil volera à cent mètres d’altitude, on ne l’entendra pas au-dessus du brouhaha urbain. Qu’on se le dise, cette phase est vraiment sérieuse : il se dit que Paris pourrait bien l’adopter pour les J.O. de 2024.