Surveillé, même quand la voiture est arrêtée. L’expérimentation a lieu actuellement dans le comté de Norfolk près de Londres. Contrairement à ses prédécesseurs, ce radar d’un nouveau genre ne se contente pas de prendre des photos des contrevenants, téléphone à la main, il analyse les ondes et les transferts de données en provenance des voitures.

Son antenne capte les ondes GSM émises par votre smartphone, indiquant formellement que vous êtes en train de passer un coup de fil ou d’envoyer un SMS. De même, les échanges de données en 3G et 4G trahissent l’usage du net, que ce soit à travers une appli ou un navigateur web. L’automobiliste qui profite des bouchons pour regarder Facebook ou Tinder se fera donc surprendre. Pouce vers le bas.

Données collectées mais non exploitées. Promesse de Westcotec, qui a inventé le radar : aucune donnée ne sera exploitée. Le logiciel n’est prévenu que par la présence ou l’absence de signal. Qu’on se rassure, en plus de nous flasher, le radar ne s’immiscera pas dans nos vies. Autre point appréciable, il fait la part des choses entre le bon et le mauvais usage du smartphone au volant en laissant de côté l’utilisation du GPS, du kit mains libres (légal en Grande-Bretagne), du Bluetooth ou de la musique en streaming.

En revanche, le système n’est pas encore capable de déterminer qui du conducteur ou son passager surfe en ligne. Conséquence de quoi, l’appareil se limite à un rappel pédagogique grâce à un panneau d’avertissement qui s’allume au passage de l’automobile. Cela semble un peu vain ? Rappelons qu’en France, près d’un accident mortel sur dix est lié à l’usage du téléphone. « Bien que le dispositif soit incapable de détecter si le conducteur utilise son téléphone, expliquait Westcotec à la BBC, on espère qu’il aura un effet dissuasif sur les personnes qui téléphonent au volant. »