Designeuse hyperactive de 32 ans, Nelly Ben Hayoun est en train de dynamiter les codes de la création grâce à ses installations étonnantes et ses géniales initiatives. Allo Houston, voici Nelly.

Montrer ce qu’on ne peut pas dire. Dans le milieu, Nelly Ben Hayoun est surnommée « la Willy Wonka de la conception et du design ». Elle n’a pas volé ce titre, son imagination étant aussi débridée que le génie du roman de Roald Dahl. Mais remontons un peu le temps.

Un BTS textile en poche, la jeune Nelly, originaire de Valence, toque à la porte du prestigieux Royal College of Art de Londres. Elle ne parle que trois mots d’anglais et, aujourd’hui encore, son accent français est à couper au couteau. Acceptée contre toute attente, elle se tourne vers le design. Mais plutôt que de dessiner des tables ou des lampes, elle veut mêler sciences et art.

Ainsi naîtra par exemple le Super K Sonic Boooum : un décor immersif reproduisant à l’échelle humaine les interactions entre les neutrinos et les atomes lors du passage à la vitesse de la lumière.

Un peu plus près des étoiles. Aucun projet n’est impossible pour Nelly Ben Hayoun. À l’instar des cosmonautes, elle aspire à être projetée dans le grand vide intersidéral. Frustrée de ne pouvoir aller dans l’espace, elle imagine la Soyuz chair, un fauteuil customisé qui reproduit (terriblement) fidèlement les sensations éprouvées lors du décollage d’une fusée. Elle a même réussi à « s’infiltrer » dans la NASA pour monter un orchestre symphonique uniquement constitué de membres de la célèbre agence spatiale américaine. Son documentaire, The International Space Orchestra, retrace comment, avec l’aide de l’auteur de S.F. Bruce Sterling et les musiciens Damon Albarn, Beck, Savages et Bobby Womack (rien que ça), elle a composé pour cet orchestre sidérant une pièce sonore retraçant les dysfonctionnements survenus pendant la mission Apollo 11.

Around the world, around the wooorld. Le programme à venir de notre designeuse Frenchy est aussi chargé que celui de la NASA. Elle ouvre à la rentrée une école à Londres : la University of the Underground, où les designers de demain seront formés à briser les conventions en place. Puis, elle doit prendre le large. Elle a réuni une équipe d’exobiologistes, des descendants des Vikings et le groupe de post-rock islandais Sigur Rós pour une expédition dans les fonds marins à la recherche d’organismes vivants dans des conditions extrêmes. Encore un improbable projet dont seule Nelly Ben Hayoun a le secret…

Tous ces projets se retrouvent sur son site : nellyben.com