Faut pas pousser mémé… Aux Pays-Bas, 28% des déplacements se font à vélo. Ce qui est bien à plus d’un titre, mais qui a aussi pour conséquence une hausse des accidents, tout particulièrement pour les seniors qui peinent à se rétablir en cas d’imprévu. La sécurité routière néerlandaise estimait que 55 cyclistes âgés de plus de 55 ans décèdent des suites d’un accident chaque année.

Pour enrayer ce phénomène, des chercheurs de l’université de technologie de Delft ont lancé des calculs pour concevoir un vélo qui serait capable de compenser les écarts. Huit ans plus tard, ce vélo existe bel et bien.

Perdre les pédales. « Nous avons développé un modèle mathématique basé sur 25 paramètres physiques qui peut prédire la stabilité d’un vélo selon son allure », explique le Docteur Arend Schwab qui a conduit ces travaux. C’est un peu l’alerte de franchissement involontaire de ligne en voiture pour les deux-roues. Les universitaires ont remis leurs calculs au premier fabricant de cycles du pays, Gazelle, qui a conçu un prototype.

Ce vélo intelligent intègre dans son guidon un assistant de direction. Un capteur détecte les situations où allure, trajectoire et position combinées conduisent à une chute et enclenchent alors le stabilisateur. Résultat, pour le moment « le système maintient le vélo stable à plus de 4 km/h » affirme le scientifique.

Tour de France. En 2017, les ventes de vélos ont atteint 3,3 millions dans l’Hexagone. Sachant que l’observatoire de la sécurité routière constatait une hausse de 14% des accidents en 2018 par rapport aux chiffres de 2010 et que 8 cyclistes sur 10 meurent des suites d’un accident avec un véhicule motorisé, c’est peu dire que ce genre d’innovation est attendu avec impatience.