C’est bien connu, le plus court chemin entre deux points, c’est la ligne droite. Sans surprise, les rigoureux urbanistes japonais appliquent le principe à la règle et ne font aucune de concession avec la mobilité comme le prouve l’histoire de cette bretelle de la Hanshin Expressway, autoroute qui relit Kyoto à Kobe, l’équivalent nippon de notre A1 Paris-Lille.

Immeuble d’affaires bâti de longue date, la Gate Tower d’Osaka a profité d’un boom économique pour entreprendre une rénovation en 1983. Pourtant, le permis lui a été refusé car la construction d’une sortie de la voie rapide Hanshin nécessitait la destruction de la tour. Arguant qu’elle participait à dynamiser le proche quartier commercial d’Umeda, grâce notamment à sa proximité avec la gare, le propriétaire refusa de vendre son terrain. Après d’âpres négociations qu’on imagine dignes d’un film de yakuzas, un surprenant compromis a été trouvé : l’immeuble a été refait et la Hanshin Expressway la traverse directement en son centre.

Pas d’inquiétude pour les voisins : si un trou remplace entièrement les étages 5 à 7, la route elle-même ne comporte qu’une seule voie et reste dans un tunnel couvert, sans contact avec le bâtiment lui-même. Ainsi aucun, les piétons n’ont pas impactés par la nouvelle route, pas plus que les entreprises installées. Espiègles, les architectes ont d’ailleurs pensé aux usagers de l’immeuble d’affaire : les ascenseurs ne desservent plus les trois étages manquants. Merci de ne pas ouvrir les portes avant l’arrêt complet de la cabine…