8 fois plus lumineuse. Pour la Chine, une seule Lune, ce n’est pas suffisant. Alors la municipalité de Chengdu, dans le centre du pays, va en envoyer une deuxième dans l’espace, jusqu’à huit fois plus lumineuses que la vraie. Ce satellite recouvert de panneaux solaires, en orbite à environ 500 km de la Terre, devrait pouvoir remplacer les lampadaires en éclairant une zone d’un diamètre allant de 10 à 80 km, détaille The Guardian. L’intensité ainsi que la puissance du diamètre pourront être réglées à distance par les ingénieurs.

Réduire les factures. Wu Chunfeng, le président de l’Institut de recherche en systèmes microélectroniques et en sciences aérospatiales de Chengdu, explique que ce système permettrait de réduire les factures d’électricité, surtout durant l’hiver. Selon lui, la ville pourrait réaliser 200 millions d’euros d’économie d’électricité par an. Mais le projet serait aussi écologique, puisque la production d’électricité est à l’origine d’une grande partie des émissions d’oxydes d’azote et de dioxyde de soufre, qui contribuent au smog, aux pluies acides et à la formation de particules fines.

“Plus de 80% de la planète et 99% de la population aux États-Unis et en Europe vivent dans des régions polluées par la lumière, où l’éclat naturel du ciel a été altéré par les lumières artificielles.”

Décrocher la Lune. Cette deuxième lune artificielle ne fait cependant pas l’unanimité. Sur les réseaux sociaux chinois comme Weibo, les citadins sont perplexes. Ils s’inquiètent notamment de l’impact de cette lune sur le sommeil ou sur les habitudes nocturnes des animaux. Les effets négatifs de la pollution lumineuse sont de plus en plus connus : plus de 80% de la planète, et 99% de la population aux États-Unis et en Europe vivent dans des régions polluées par la lumière, où l’éclat naturel du ciel a été altéré par les lumières artificielles. Avec ce projet, on se demande juste si les Chinois ne sont pas un peu trop… dans la Lune.