Mon taxi est un Ovni. Nous sommes en 2021 et tout le monde attend les taxis volants au format drone XXL. Mais une startup américaine fait un tout autre pari en ce qui concerne le transport courte distance « de point à point » ; comprenez, en ville d’une station à une autre. La proposition de Zeva Aero : une soucoupe volante monoplace dans laquelle on voyage couché sur le ventre, tête la première, fendant les airs.

Soucoupe violente. Fondamentalement, le ZERO (a priori le budget ne permettait pas d’embaucher un ingénieur pour le nom de l’engin) est un disque de 2,40 mètres de diamètre réalisé en fibre de carbone pour réduire son poids, et dans lequel on vient se glisser. Les 4 rotors latéraux devraient soulever les 320 kilos de cette capsule. Avec sa propulsion électrique, le ZERO pourra voler à 257 km/h, promet la société de Seattle, avec une batterie de 20 kWh offrant une autonomie de 80 kilomètres. Enfin… si vous avez le cran de monter dans cet aéronef trompe-la-mort. Car attendez de voir ce qui est prévu pour le décollage.

Sauter d’un immeuble. N’ayant pas besoin de piste pour se poser, ces engins auraient pu rester au sol comme de vulgaires trottinettes abandonnées, mais Zeva a pensé à quelque chose de mieux (ou pire, c’est selon) : ses capsules seront accrochées à des supports muraux, fixés sur les parois des immeubles : les SkyDocks. Ainsi le décollage se fera directement dans le vide et le point d’arrivée peut être pré-programmé et sécurisé, puisque l’Aero sera 100% autonome.

Tête en l’air. Laissons de côté le délire marketing inhérent à toutes les startups qui vendent le futur en coupon et regardons la faisabilité. Conçu en partenariat avec des ingénieurs de l’université d’État de Washington depuis 2 ans, il s’agit donc d’un engin de transport léger pour un seul passager qui décolle et atterrit à la vertical.

Le prix n’est pas annoncé mais le constructeur envisage une sortie dès 2025 pour un usage en tant que taxi. Puis, une fois les investissements sécurisés et passé le cap de 430 000 taxis volants filant dans nos cieux, Zeva passera à la vente directe en 2040. Oui. Quant au choix des investisseurs, les visuels fournis laissent penser que Zeva a sa petite idée…