Dans la série Friends, quand Ross décide de s’acheter une belle voiture de sport, à votre avis, quelle couleur a-t-il choisi ? Le rouge. Et vous allez nous dire : « c’est normal ». Il y a effectivement une certaine logique derrière ce choix, en effet. Car depuis des années, les voitures de sport — et de luxe — comme les Ferrari, les Lamborghini ou encore les Maserati sont associées à cette couleur. D’ailleurs, vous connaissez peut-être cette fameuse phrase prononcée par Enzo Ferrari : « Donnez à un enfant un morceau de papier, des crayons de couleurs et demandez-lui de dessiner une voiture, et il la dessinera sûrement rouge ». Okay, mais pourquoi ?

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— Formula One World (@FormulaOneWorld) August 6, 2015

Made in Italie. Pour comprendre l’importance de cette couleur, il faut remonter quelques décennies plus tôt, dans les années 1920, au moment où les pays possèdent chacun une couleur précise pour les voitures qui roulent sur le circuit international. Les véhicules français sont bleus, ceux des Britanniques sont verts. Et les Italiennes sont rouges (la couleur est aussi appelée « rosso corsa »). Quand Ferrari fabrique son Auto Avio 815, un modèle destiné à la course automobile et considéré comme la première voiture du groupe, le constructeur est obligé de respecter la couleur officielle : le rouge. Ce n’était pas une volonté de la part d’Enzo Ferrari puisqu’au départ, la couleur de Ferrari, c’est… le jaune. Oui, le jaune, comme la couleur de la ville de Modène où sont installées les usines.

“A son apogée au début des années 1990, 85 % de toutes les Ferrari construites étaient peintes en rouge.”

Que ce soient Ferrari, Alfa Romeo, Maserati ou encore Lancia, tous ces constructeurs ont été obligés de fabriquer des bolides de sports rouges. Avec le temps, cette couleur est restée associée à ces marques-là, et donc plus généralement aux voitures de luxe. En 2018, sur son site, Ferrari avait écrit : « à son apogée au début des années 1990, 85 % de toutes les Ferrari construites étaient peintes en rouge. Aujourd’hui encore, ce chiffre est de 40 % ». Signe que la demande est encore forte pour cette couleur.

In the spotlight, as it deserves.
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— Maserati (@Maserati_HQ) November 29, 2022

La couleur de la vitesse. Il faut aussi reconnaître que la couleur rouge possède des significations. Elle est énergisante et revoie au danger, à l’excitation, à la passion ou encore à la sensualité. Elle « peut aussi nous donner de la confiance et du pouvoir, comme plusieurs études l’ont confirmé. En 2004, deux anthropologues – Russel Hill et Robert Barton de l’Université de Durham – ont découvert dans le cadre des Jeux olympiques que les boxeurs vêtus de rouge avaient légèrement plus de chances de gagner, tandis que ceux vêtus de bleu étaient moins motivés », écrit le site Auto Evolution. Pour Robert Barton, « les études confirment l’idée que le rouge exerce une influence sur les humains parce qu’il est perçu comme un signe de domination ». Si cette enquête porte sur le sport, elle peut en partie expliquer pourquoi le rouge est toujours associé aux voitures de sport.

Selon AutoPlus, seulement 6% des voitures vendues en 2020 étaient rouges — les couleurs les plus populaires sont le noir et le gris. Mais le site explique que les bolides rouges arrivent en tête des véhicules d’occasion ayant subi le plus d’accidents…. Cette teinte peut donc vous donner de la confiance, mais faites attention à bien respecter le Code de la route pour autant. Cette couleur ne transforme pas instantanément les conducteurs en pilotes professionnels.