Pas vraiment une tondeuse. Quand il est question de fauteuil roulant, on pense immédiatement aux personnes du troisième âge peinant à se déplacer dans les maisons de retraite. Un beau cliché sur les personnes à mobilité réduite sur lequel Gérard Lecomte, ancien salarié du secteur agricole où il fabriquait des engins, marche sans complexes. À Saint-Martin-des-Besaces, dans le Calvados, il a secrètement travaillé pendant presque un an sur le Scoot’Partoo, un fauteuil électrique muni de chenilles et donc capable de rouler sur à peu près n’importe quoi.

« L’autre jour, on m’a interpellé pour me dire « Tiens, tu as inventé une tondeuse ». Mais non ! », a-t-il expliqué lors d’une interview accordée à Ouest-France. Il est vrai qu’en se fiant aux photos de l’engin, on aurait vite fait de croire à une débroussailleuse motorisée. Mais ce qui se cache derrière le Scoot’Partoo est un peu plus ambitieux.

C’est la chenille qui redémarre. Comme dans la chanson, le fauteuil de l’inventeur est une espèce de 4X4 monté sur chenilles, et le prototype permet (cf. la vidéo ci-dessous) de rouler sur tous les obstacles (herbe, marches, cailloux, escaliers, etc). Le secret de Gérard Lecomte est un mystérieux revêtement en caoutchouc avec, sous le « capot », une puissance de 5 km/h maximum ainsi qu’une autonomie de 10 kilomètres. Bien suffisant pour aller chercher le pain et le journal ou faire ses courses sans avoir besoin de personne (sur son Harley Davidson agricole).

Une invention récompensée. Sans surprise, le Scoot’Partoo a été récompensé avec une deuxième place au concours Lépine 2019, section Grand Prix du Sénat. Pour autant, Gérard Lecomte et ses deux associés Joseph Collibault et Pierre Herrburger hésitent encore à commercialiser l’engin qui pourrait pourtant changer la vie de milliers de personnes en France, et pas uniquement celles avec des handicaps. Le motif ? Faire de l’argent avec une idée mettrait notre inventeur de 88 ans un peu mal à l’aise. Finalement, c’est peut-être à ça qu’on reconnaît les vrais Géo Trouvetou.

Le Grand Prix du Sénat du Concours Lépine International Paris 2019 est attribué à Messieurs Joseph Collibault, Gérard Lecomte et Pierre Herrburger, pour leur fauteuil électrique tout terrain pour personne à mobilité réduite "Scootpartoo" !#ConcoursLépine #invention #innovation pic.twitter.com/sU5JkeZF1f

— Concours Lépine (@ConcoursLepine) May 7, 2019