Conduire solo. Il a beau avoir 88 ans, Frank Stronach en a encore sous la pédale. Ou alors il les perd, allez savoir. Mais le milliardaire qui a fait fortune dans le secteur de l’automobile a dégainé sa nouvelle idée : un véhicule électrique à trois roues, qui, honnêtement, ressemble à une voiture LEGO en plastique à mi-chemin entre un vélo électrique et une voiturette de golf, et qu’il a nommé Sarit, pour « Safe Affordable Reliable Innovative Transport ».

Si le design, disons peu attractif, laisse à désirer, les caractéristiques ne sont pas affolantes non plus : vitesse maximale de 32 km/h et une autonomie de 100 kilomètres. Son idée part d’une bonne intention, et d’un constat déjà établi il y a plusieurs années : les conducteurs se retrouvent coincés dans les embouteillages et en plus, ils sont souvent seuls dans leurs voitures. La solution : des petites voitures électriques monoplaces pour décongestionner les routes et moins polluer. Sur le papier, on dit oui. Dans les faits, c’est (forcément) plus compliqué que ça.

Changer le monde. Déjà, avec une vitesse de 32 km/h, son véhicule pourra-t-il rouler aux côtés des voitures ? Selon Tyler Hamilton, une experte interrogée par le site Driving, ce n’est pas gagné, et il faudra convaincre les instances fédérales de changer les lois et le code de la route. Pour l’instant, Frank Stronach dit que son engin est autorisé à rouler sur les pistes cyclables. Mais combien de personnes sont en mesure de se rendre sur leur lieu de travail en ne prenant que les pistes cyclables ? La voiture, surtout au Canada où les distances sont longues, reste un moyen sûr pour se déplacer, et fortement plébiscité. Le milliardaire reste convaincu :  son véhicule « va changer le transport dans le monde », comme il l’affirme à CTV News. Le prix de vente estimé est fixé entre 4 000 et 5 000 dollars, et le boss explique que son entreprise serait en mesure d’en produire 30 000 par an.

Riding the prototype of the SARIT (Safe Affordable Reliable Innovative Transport) created by Frank Stronach. This one person electric car that could dramatically reduce traffic congestion & pollution. Looking forward to seeing this fully “Made in Canada” transport on the road. pic.twitter.com/zCy2gy0900

— Mayor Tom Mrakas (@TMrakas) September 17, 2020

Si dans l’idée, le Canadien est sur la bonne voie, les premières images de l’engin ainsi que la vitesse de 32 km/h sont loin d’impressionner (une autre vidéo montre cependant un design plus attractif). Les constructeurs à travers la planète n’ont pas non plus attendu 2021 pour se lancer dans la micro-mobilité, et plusieurs autres modèles, plus réjouissants, existent déjà, comme par exemple la Nimbus ou la Carver. À voir où le milliardaire se positionne sur l’échiquier de la mobilité. Mais s’il améliore le look de son engin, et qu’il le vend autour des 4 000 dollars (3 300 euros), alors Frank a un dernier coup de poker à jouer.

@ Crédit photo : CTV News

Thanks to Frank Stronach of @MagnaInt for stopping by for a meeting today. I was able to test out their new prototype, ELVY, an electric one-person electric commuter car, which can reach speeds of up to 28mph. Frank was inducted into the @AutoHallOfFame in 2018. pic.twitter.com/7yY4UNNNzS

— Jeff Yurek (@JeffYurekMPP) January 30, 2020