Ado à idées. « Je veux tout simplement changer le monde », annonce Laatitya. Lors d’un voyage familial en Inde, à l’autre bout du monde, la jeune américaine prend conscience que celui-ci ne tourne pas rond : « J’ai vu des enfants qui n’avaient pas d’électricité rassemblés autour de feux dangereux. J’ai voulu améliorer leur vie en créant une énergie propre. » La collégienne, une fois revenue au États-Unis, retrousse ses manches et met au point un ingénieux système qu’elle a baptisé « piezo ».

Auto-roots. Le piezo est une sorte de tampon constitué de 11 micro-générateurs produisant de l’électricité dès qu’il reçoit une petite pression. Laatitya souhaite maintenant installer son piezo directement dans la chaussée où le flot régulier des voitures offrira les impulsions nécessaires pour générer de l’électricité en continu et en grande quantité. En France, cette invention serait la bienvenue : avec 270 000 véhicules par jour, le périphérique parisien est donc une gigantesque centrale électrique encore inexploitée.

Médaille verte. L’invention de Laatitya a tapé dans l’œil du jury du Young Scientist Challenge, au point de lui valoir une place en finale. En cas de victoire, elle se verra remettre la coquette somme de 25 000$ lui permettant de développer son piezo et, par la même occasion, de rappeler à tous qu’il n’y a pas d’âge pour sauver la planète. Que faites-vous encore là ? Foncez !